( Organización Mundial de la Salud )

1. ¿Qué es el virus AH1N1?

La gripe AH1N1 es una infección respiratoria aguda y muy contagiosa, causada por alguno de los varios virus gripales de tipo A de esa especie. La morbilidad suele ser alta, y la mortalidad baja (1%-4%). El virus se transmite entre los cerdos a través de aerosoles, por contacto directo o indirecto, y a través de cerdos portadores asintomáticos. Durante todo el año se producen brotes en esos animales, pero la incidencia es mayor en otoño e invierno en las zonas templadas. Muchos países vacunan sistemáticamente a sus cabañas de cerdos contra la gripe AH1N1.

Los virus de la gripe AH1N1 son en su mayoría del subtipo H1N1, pero también circulan entre los cerdos otros subtipos, como H1N2, H3N1 y H3N2. Estos animales pueden verse infectados asimismo por virus de la gripe aviar y por los virus gripales estacionales que afectan al hombre. Se cree que el virus porcino H3N2 procede del ser humano. A veces los cerdos se ven infectados simultáneamente por más de un tipo de virus, lo que permite a éstos intercambiar genes. El resultado puede ser un virus gripal con genes de diversa procedencia, lo que se llama un virus “reagrupado”. Aunque los virus de la gripe AH1N1 son normalmente específicos de esa especie, en ocasiones saltan la barrera interespecies y provocan la enfermedad en el hombre.

2. ¿Cómo afecta a la salud humana?

Se han notificado ocasionalmente brotes y casos esporádicos de infección humana por el virus de la gripe procina. En general los síntomas clínicos son similares a los de la gripe estacional, pero las manifestaciones clínicas son muy variables, desde una infección asintomática hasta una neumonía grave que mata al paciente.

Como las manifestaciones clínicas habituales de la gripe AH1N1 en el hombre se asemejan a las de la gripe estacional y de otras infecciones agudas de las vías respiratorias superiores, la mayoría de los casos se han detectado casualmente mediante los sistemas de vigilancia de la gripe estacional. Muchos casos leves o asintomáticos pueden haber pasado desapercibidos; así pues, se desconoce hasta qué punto está extendida la enfermedad en el ser humano.

3. ¿Dónde se han producido casos humanos?

Desde que se empezó a aplicar el RSI(2005)1 en 2007, se han declarado a la OMS casos de gripe AH1N1 registrados en los Estados Unidos y en España.

4. ¿Cómo se contagia la enfermedad?

Normalmente la gente se contagia a partir de cerdos infectados, pero algunos casos humanos carecen de antecedentes de contacto con esos animales o con entornos en que los haya habido. Ha habido casos de transmisión entre personas, pero limitados a contactos cercanos y a grupos cerrados de personas.

5. ¿Se puede comer carne y productos de cerdo?

Sí. No hay datos que demuestren que la gripe AH1N1 pueda transmitirse al hombre a través de la carne de cerdo u otros productos derivados de éste que se hayan manejado y preparado adecuadamente. El virus de la gripe AH1N1 se destruye a temperaturas de 70 ºC, lo que corresponde a las condiciones generalmente recomendadas para cocinar la carne de cerdo y otras carnes.

6. ¿En qué países se han declarado brotes en la cabaña porcina?

La gripe AH1N1 no es una enfermedad de declaración obligatoria a las autoridades internacionales de sanidad animal (OIE, www.oie.int), por lo que se desconoce su distribución internacional entre los animales. La enfermedad se considera endémica en los Estados Unidos. Se sabe también que se han registrado brotes en América del Norte, América del Sur, Europa (incluidos el Reino Unido, Suecia e Italia), África (Kenya) y zonas de Asia oriental, incluidos China y Japón.

7. ¿Existe un riesgo de pandemia?

Probablemente la mayoría de las personas, no habiendo estado en contacto regular con cerdos, carecen de la inmunidad necesaria para prevenir la infección. Si un virus porcino consigue transmitirse eficientemente de persona a persona, puede causar una pandemia de gripe. El impacto de una pandemia causada por un virus de esa naturaleza es difícil de predecir: dependerá de su virulencia, de la inmunidad ya existente en la población, de la protección cruzada conferida por los anticuerpos producidos en respuesta a gripes estacionales y de factores propios del huésped.

8. ¿Hay alguna vacuna para el hombre que proteja de la gripe AH1N1?

No hay ninguna vacuna para evitar que el actual virus de la gripe AH1N1 cause la enfermedad en el ser humano. No se sabe si las actuales vacunas estacionales confieren algún grado de protección. Los virus gripales cambian muy rápidamente. Es importante desarrollar una vacuna contra la cepa del virus actualmente circulante, para que confiera la máxima protección a las personas vacunadas. De ahí la necesidad de que la OMS pueda acceder al máximo número de virus posible, y seleccionar así los virus vacunales candidatos más apropiados.

9. ¿Qué medicamentos hay disponibles como tratamiento?

En algunos países se dispone de antivíricos contra la gripe estacional, y esos medicamentos permiten prevenir y tratar eficazmente la enfermedad. Hay dos tipos de fármacos: los adamantanos (amantadina y rimantadina) y los inhibidores de la neuraminidasa (oseltamivir y zanamivir).

La mayoría de los casos de gripe AH1N1 notificados anteriormente corresponden a pacientes que se recuperaron plenamente de la enfermedad sin necesidad de atención médica y sin recibir antivíricos.

Algunos virus gripales desarrollan resistencia a los medicamentos antivíricos, limitando la eficacia de la quimioprofilaxis y el tratamiento. Los virus obtenidos a partir de los casos humanos recientes de gripe AH1N1 registrados en los Estados Unidos eran sensibles al oseltamivir y el zanamivir, pero resistentes a la amantadina y la rimantadina.

No se dispone de información suficiente para formular recomendación alguna acerca del uso de antivíricos para la prevención y el tratamiento de la infección por el virus de la gripe AH1N1. Los médicos han de tomar sus decisiones al respecto considerando las manifestaciones clínicas y la epidemiología de la enfermedad, así como las ventajas y los inconvenientes de la profilaxis y el tratamiento para el paciente. Ante el brote que se ha declarado en los Estados Unidos y en México, las autoridades nacionales y locales están recomendando utilizar oseltamivir o zanamivir como tratamiento y prevención de la enfermedad en función del perfil de sensibilidad del virus.

Medidas de prevención:

• Mantenerse alejado de las personas que tengan infección respiratoria
• Frecuentemente lavarse las manos con agua y jabón, sobre todo antes de: tener contacto con enfermos, preparar o comer algún alimento, tratar una herida, utilizar una computadora
• Lavarse las manos con agua y jabón después de: ir al baño, toser o estornudar, soplarse la nariz, tener contacto con enfermos, usar transporte público, estar en contacto con animales, mascotas y sus desechos; tocar carne cruda (pescado, res y pollo), manipular basura o pañales, tocar objetos que no suelen estar límpios como dinero, teléfonos, computadoras o llaves; al regresar de la calle.
• No saludar de beso ni con apretones de mano.
• No compartir alimentos, vasos o cubiertos.
• Ventilar y permitir la entrada de sol en casa, oficina y lugares cerrados
• Mantener limpios los objetos de uso común, como tapas de cocinas, baño, manillas, barandas, juguetes, teléfonos.
• Al toser o estornudar, hacerlo con toallas desechables, botarlas en recipientes cerrados, lavarse las manos y secárselas con toallas desechables.

La mayoría de los casos de la gripe porcina H1N1 son leves, aunque existen las excepciones, cualquier condición previa de salud puede afectar a las personas que padecen de la gripe. Hasta el día de hoy, el laboratorio ha confirmado 31 muertes causadas por el virus de la gripe porcina.

Ana Viamonte Ros, Autoridad de salud del estado comentó: “Elevamos nuestras oraciones por los parientes de estas personas. La gripe porcina H1N1 al igual que la influenza durante la temporada, puede ser muy seria por lo que todos debemos mantenernos alerta y quedarnos en la casa si estamos enfermos, cubrirnos si estornudamos o tosemos y lavarnos las manos con frecuencia”.

PREGUNTAS O DUDAS, COMUNIQUESE CON NOSOTROS

Los cuatro laboratorios del Departamento de salud han recibido el suministro para hacer las pruebas de H1N1 de los Centros de control y prevención de las enfermedades, esto le ayuda al Departamento en la rapidez para realizar las pruebas de posibles casos, ya que no hay que enviar las muestras a los laboratorios del CDC.

El Departamento de salud de la Florida (DOH siglas en inglés) continúa la vigilancia y el contacto con los médicos, hospitales y otros profesionales de salud. El sistema de vigilancia está formado por los médicos que reportan cualquier actividad relacionada con la influenza, los laboratorios del DOH recibiendo muestras enviadas por los médicos y los hospitales, el monitoreo de los casos en las salas de emergencia, y que la venta de medicinas sin receta se encuentre en completo funcionamiento. Tenemos activado nuestro plan de respuesta y estamos listos para actuar en caso que se reporte un caso de influenza.

El Departamento de salud se mantiene en vigilancia con la red de médicos y proveedores de salud. Dichos proveedores envían las muestras de especímenes seleccionados para las pruebas del laboratorio, en caso de tener pacientes con síntomas similares a la influenza. Los médicos reportan semanalmente estos casos al Departamento de salud. La Florida tiene 3.321 casos confirmados de gripe porcina H1N1.

Organización Mundial de la Salud (OMS) mantiene la alerta a nivel 6, esta declaración es de pandemia. El nivel 6 se basa en una distribución geográfica y no en la severidad de la gripe porcina. OMS opina que la gripe porcina se encuentra en todo el mundo.

La Autoridad de salud del Estado de la Florida hace las siguientes recomendaciones:

Las personas con síntomas de gripe deben permanecer en la casa y evitar ir al trabajo o a la escuela, para no contagiar al resto de las personas.

Evitar el contacto directo con personas que tosen o que parece que están enfermas.

PREGUNTAS O DUDAS, COMUNIQUESE CON NOSOTROS

Evitar tocarse los ojos, nariz y boca.

Lavarse las manos con frecuencia para disminuir el contagio.

Las personas con tos, temperatura, fatiga, y posiblemente con diarrea y vómito, deben visitar al médico.

Llame al médico si piensa que tiene influenza y averigüe si debe ir al consultorio, o a una sala de emergencias, o quedarse en la casa.

Las personas con tos, temperatura, fatiga, y posiblemente con diarrea y vómito, deben visitar al médico.

Llame al médico si piensa que tiene influenza y averigüe si debe ir al consultorio, o a una sala de emergencias, o quedarse en la casa.